那些旧电影让我了解到的一件事是在当时，乘火车旅游是一件挺浪漫的事情。我在想现在乘火车旅游及搭灰狗巴士的人可能有大部分是患有飞行恐惧症，他们总是不能克服乘飞机的恐惧心理。
当越来越多的人已经厌倦空中旅行所带来的种种不确定因素及在飞机上播放的那些节目时，乘坐火车旅游的人近年来逐年上升。2007年，“美铁”（Amtrak，美国铁路客运公司）的旅客打破了历史纪录，达到二千五百万。而今年，美铁的旅客已经上升了11%。当然，这个数字与当年铁路旅游的黄金时代相比仍然逊色很多，当年有无数家铁路公司以通过提供更好的食物、更多的车厢窗口、玻璃车顶等宣传承诺进行揽客竞争。
我至今对乘坐火车旅游仍然有点犹豫不决的最大原因是我对乘坐火车的期望高到有点不切实际。我并不喜欢美铁这样的火车旅游方式，我想要的是电影《西北偏北》（North by Northwest）中加里·格兰特、爱娃·玛丽·森特那样的火车旅游方式，或者象Josef von Sternberg导演的《上海快车》（Shanghai Express）一片中玛莲·德烈奇的火车经历。
我甚至希望是象柯林希金斯编剧、阿瑟希勒导演的那部经典的火车电影喜剧《银线号大血案》（Silver Streak）一片中理查德普赖尔及吉恩怀尔德的那种火车桥段。虽然我说不上是《热情似火》（Some Like it Hot）一片的影迷，但我想还是有很多人会在托尼?柯蒂斯及杰克?莱蒙的表演中寻获很多温馨的回忆。再加上还有一些是将火车作为主要故事背景的影片，如《东方快车谋杀案》（Murder on the Orient Express），甚至还包括《火车怪客》（Strangers on a Train）。
我想现在乘坐火车旅游与以前有一点可能没有太大改变的东西就是，火车旅游比其它的旅游方式更具有一种社交体验。游轮旅游虽说也是一种与其他人打成一片的方式，但轮船本身的空间却是起到反作用的——如果你不想与人打交道，你其实可以很轻易逃避。
但是在火车上就不同，在火车上狭窄的空间及历经长时间的旅游，人们总是会产生互相谈话的欲望。所以很多以前的火车旅游广告中都会展现人们悉心打扮，在火车上交谈会面的情景。
当然，乘坐火车还可以欣赏那些迷人的风景。我这一辈子大多数时间都是生活在大城市里，我在城市坐那些地铁时往外拍照，拍摄到的往往是这个城市最不堪的一面，或一些破烂屋子的后院。但我想，如果你乘火车远行那必是另一番景象：高山、草地、海岸线、峡谷、小麦地，令人神往。
所以，在以前的火车广告中都会侧重强调风景，或者某个铁路公司会强调乘坐他们的火车能够更轻易地欣赏迷人景色。不过在我将成为下一个为壮丽日落景色赞叹的旅客时，我必须说我可能会花更多的时间观察市区的景色。我在想那些混乱的后院及晾衣服的情景其实是美国更有趣的风情之一。
还得感谢次贷危机下房产的缩水及我最近变戏法的换了几份工作，我想我妻子与我这个夏天就不会出外渡假了。但如果我们有时间、金钱及合适的帽子时，我倒十分肯定下次的旅游肯定是搭火车。
